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심리학의 창시자 심리학의 창시자 대부분의 심리학 교과서들은 독일 사람 빌헬름 분트 (Wilhelm Wundt, 1832-1920) 를 현대 심리학의 창시자 또는 아버지라고 부른다. 분트가 이런 영예를 얻게 된 것은 1879년 독일 라이프치히 대학교에 최초의 심리학 실험실을 만들어 과학적 (실험적) 인 방법으로 심리학을 연구하기 시작했고, 심리학자라는 말도 처음 썼기 때문이다. 분트가 현대 심리학 창시자가 타이틀을 가지게 된 것은 그의 스승이었던 헬름홀츠 Hermann Ludwig Ferdinand von Helmholtz (1821-1894) 의 덕도 있었다. 에너지 보존의 법칙으로 알려진 헬름홀츠는 물리학 뿐 아니라 의학 생리학 심지어 미학 분야까지 다양한 분야에 업적을 남겼는데 그의 연구 분야 중 하나가 요새 용어를.. 2009. 4. 22.
Kindle 2 - 책의 종말 또는 혁명 책의 종말 또는 혁명 드디어 주문했던 킨들 (Kindle 2) 이라는 전자제품이 도착했다. 킨들이라는 것은 말하자면 전자책이다. 엄밀히 말하면 전자화 (디지털) 된 문서를 읽기 위한 도구이다. 전자문서를 읽기 위한 도구로는 물론 컴퓨터가 있다. 그러나 컴퓨터 모니터를 통해서 책 같이 긴 문서를 오랫동안 읽기엔 좀 불편하다. 눈이 아픈 경향도 있고 목도 좀 그렇고 왠지 종이위에 인쇄된 책을 읽는 것 보다 불편하다. 그래서 많은 사람들은 긴 문서는 컴퓨터 모니터를 통해 읽지 않고 프린트해서 읽는다. 그리고 물론 대부분의 책들은 컴퓨터로 볼 수 있도록 팔지도 않는다. 미국의 대표적 인터넷 서점인 amazon.com 에서 만든 킨들의 첫번째 장점은 우선 종이위에 인쇄된 글자를 읽는 느낌을 준다는 것이다. 화면 .. 2009. 4. 12.
미국 2 대 대통령 존 아담스 미국 2 대 대통령 존 아담스 미국의 초대 대통령은 물론 조지 워싱턴이다. 이 사람은 키가 아주 크고 (6 피트 3 인치 한 190cm 정도) 풍채가 좋고 체면을 아주 중시하는 사람이었다고 한다. 야심이 있어도 겉으로는 늘 마지못해 다른 사람들의 간곡한 요청에 의해서 관직을 맡는듯한 모양을 취했다. 자신의 역사적 평가를 항상 염두에 두고 있었고 그래서 죽을 때 유언을 통해 자기가 소유한 노예들을 모두 해방시키도록 했다. 워싱턴을 비롯한 미국의 건국자들은 모든 사람들이 태어날 때부터 자유와 행복을 추구할 권리가 있다는 이념을 내세우며 영국으로부터의 독립을 선언했지만 그러면서도 노예제도를 유지하고 스스로도 수백명씩의 노예를 소유하고 있는 것이 얼마나 위선적인 것임을 잘 알고 있었다. 워싱턴은 정규 교육을 받.. 2009. 4. 10.
조지 와싱턴 조지 와싱턴 미국의 국부라고 불리는 조지 와싱턴 초대 대통령은 미 대륙을 서로 더 많이 차지하려는 영국과 프랑스 사이의 전쟁 (French Indian War) 에서 영국군에 소속되어 활약하면서 세상에 그 이름이 알려지기 시작했다. 그 책에 의하면 공에 비해 좀 과분한 명성을 얻었다고 한다. 그러나 와싱턴은 식민지 출신 장교로서 진급이나 대우에 불만을 느끼기도 했다고 한다. 그후 젊은 와싱턴은 “버지니아에서 가장 돈이 많은 과부” 와 결혼하여 농장주가 되었고 거기에 전쟁에서의 공을 내세워 영국으로부터 더 많은 땅을 하사받아 보태어서 대지주가 되었다고 한다. 대 농장주로서 많은 노예를 거느리고 런던에서 최신 유행하던 물품을 수입하여 쓰며 귀족처럼 살던 워싱턴은 재배하던 담뱃값의 하락등으로 버지니아의 다른 .. 2009. 4. 8.
트루만과 6 25 -- 2/2 트루만과 6 25 -- 2/2 일본의 항복으로 2차 대전이 끝나고 미국은 국방 예산을 대폭 감축하는 와중에 한국 전쟁이 일어난다. 당시 미국에서는 남한을 방어할 가치가 있는 가에 대하여 애매한 태도를 가지고 있었다고 한다. (난 그 전에 왜 미국이 다 끝나가는 일본과의 전쟁에서 소련의 참전을 허용해 소련이 북한에 진주할 구실을 주었는지 잘 모르겠다.) 그러나 트루만은 남한의 공산화를 방관하면 유럽이나 다른 지역에서도 러시아와 중공이 세력을 확장하게 될 것이라고 생각해서 의회의 비준을 받기도 전에 참전을 결정한다. 그래서 미국에선 한국 전쟁을 트루만의 전쟁이라고 부르기도 한다. 물론 한국 전쟁엔 미군뿐 아니라 UN 군 즉 여러 나라 군대가 참전했다. 통계를 찾아보니까 미군 다음으로 전사자를 많이 낸 군대는.. 2009. 4. 6.
트루만과 핵폭탄 그리고 6.25 트루만과 핵폭탄 그리고 6.25 한국 전쟁에 대하여 참전 미군의 시각으로 쓴 책 '가장 추운 겨울' 을 읽은 뒤 미국 33대 대통령 트루만의 전기를 구해 들었다 (Truman by David McCullough, 오디오 북). 이 책은 나온지 오래된 책인데 (1993년 첫 출판) 저자는 이 책으로 퓰리처 상을 받았다. 트루만 (Harry S Truman 1884-1972) 은 한국 전쟁 당시 미국의 대통령으로서 미국의 참전을 결정하기도 하고 또 확전을 원하던 맥아더 장군을 해임하면서 한국전의 휴전을 결정한 사람이다. 그는 또 일본에 원자폭탄을 투하한 대통령이기도 하다. 비록 적국이긴 했지만 아이들을 포함한 수십만명의 민간인들의 목숨을 일시에 증발시키는 결정을 하면서 무슨 생각을 했을까? 트루만은 어떤 사.. 2009. 4. 4.
The Fabric of the Cosmos The Fabric of the Cosmos by Brian Greene 일반인들을 위해 쓴 물리학 책을 또 구해 읽고 있는 이유는 이런 책들이 잠자리에서 읽다가 잠들기에 최상이기 때문이다. 소설은 너무 재미 있으면 읽다 밤새는 수가 생기고 타임 매가진 같은 시사 잡지는 첫 페이지부터 끝까지 읽고 나도 정신이 말똥말똥하다. 하는 일과 관련된 책을 읽으면 좀 복잡한 생각이 들어 잠이 오는데 도움이 안되는 수가 있다. 그러나 알듯 모를듯 한 물리학 책을 읽다 보면 재미있으면서도 복잡하기도 해서 읽다보면 스스르 잠이 들어 버린다. 학부때 물리학 교수 한분이 물리학이 만학의 왕이다 라는 말을 하는 것을 들었다. 그땐 자기 전공 분야이니까 저러는구나 싶었는데 지금 생각해 보면 그 말도 일리가 있다. 물리학이라는 .. 2009. 3. 22.
아인슈타인 - 4 젊었을때돈도직업도없이고생한적이있던아인슈타인은상대성이론이세상에알려지고그의천재성을인정받기시작한30세이후에는세상사람들의존경을받으며대체로“팔자좋게”잘살았던듯싶다. 히틀러때문에독일을떠나야했지만그전까지만해도베를린시장이시예산으로별장을아인슈타인에게50 세생일선물로사주려했을정도였다고한다. (다른정치인들의반대로결국아인슈타인은자기돈으로별장을샀다) 독일에서쫓겨난뒤에는그를모셔가려고전세계대학들이줄을섰다. 아인슈타인의조건은자기가인간계산기라고부르며데리고다니던수학자조수를정년보장된수학교수로채용하는것이었다고한다. 아인슈타인은오래전부터그를모셔가려고애써왔던캘리포니아공대(칼텍) 총장을실망시키면서뉴저지프린스턴에소재한고등과학원에정착한다. 아인슈타인은바람도많이폈던것같다. 비서와주고받은연애편지가발견되기도하고아인슈타인의명성을듣고몰려온유럽의돈많은귀부인들.. 2009. 3. 10.
아인슈타인 - 3 상대성이론 아인슈타인 - 3 상대성이론 그런데 상대성 이론이란 도대체 무엇인가? 이 이론에 대하여 가장 유명한 수식이E = MC2 이다. 아마 세상에서 제일 유명한 수식이 아닌가 싶다. 에너지 (E) 가 질량을 가진 물체 (M) 로 변환될 수 있고 그 반대도 되는데 그럴 경우 빛의 속도 (C) 의 제곱으로 곱해지기 때문에 아주 조그만 질량의 물체라도 엄청난 양의 에너지를 만들 수 있다. 이 수식이 핵 폭탄의 원리이다. 여기까진 뭐 별 어려운 지 모르겠는데 이것이 상대성이론의 핵심은 아닌 듯하다. 이 공식은 그 논문에 처음부터 실렸던 것도 아니고 나중에 아 그렇다면 이렇게 되겠구나 하고 떠 오른 공식이라는 것이다. 상대성 이론은 빛의 파동설과 빛의 속도에 관련된 문제를 풀다가 나온 이론인 듯 싶다. 빛을 파동으로 본.. 2009. 3. 8.
아인슈타인 - 2 아인슈타인 - 2 아인슈타인은 가정적으로 아주 행복했던 것 같지는 않다. 아인슈타인의 아버지는 자꾸 사업을 하다 실패해서 경제적으로 그리 넉넉하지 못했다고 한다. (동시대 유대인인 프로이트의 아버지도 이런 면에서 비슷하다) 아인슈타인은 대학 졸업 후 돈도 안정된 직업도 없어 대학친구인 첫번째 부인 (밀레바)과의 결혼을 미뤄야 했다고 한다. (이점도 프로이트의 경우와 비슷) 그래서 첫번째 부인과의 사이에서 결혼 전에 딸을 낳았는데 새로 간신히 얻은 스위스 공무원 (특허국) 자리에서 파면되지 않기위해 그 사실을 숨겼다. 그 아이는 다른 집에 입양되었거나 죽었거나 한 것 같은데 기록이 없다고 한다. 아인슈타인의 첫번째 부인 (밀레바) 은 당시로는 드문 여성 물리학도로서 아인슈타인와 같이 대학을 다녔는데 아인슈.. 2009. 3. 6.
아인슈타인 - 1 Einstein -1 아인슈타인에 대한 전기는 참 많이 나와있다. 전에도 그에 대한 전기를 두세개 정도 읽은 기억이 있는데 또 새로 책이 나왔다고 해서 봤더니 아주 두꺼워서 여름 휴가 여행기간 동안 읽을거리가 떨어지는 일이 없을 것 같아 가방 속에 넣었다. 아인슈타인은 머리가 아주 좋은 것 빼고는 나와 비슷한 점이 많이 있다. 그는 사회 정의를 중요시하는 진보 성향이지만 개인의 자유를 아주 중요시 하기 때문에 독재 (좌익이건 우익이건) 를 아주 싫어한다. 같은 맥락에서 반골 기질이 있다. 그는 옛날부터 해왔다고 무조건 따라하는 것은 바보스럽다고 생각하고 기존 권위에 대한 반발심을 가지고 있다. 그래서 교수들에게 건방을 떨다가 찍혀서 나중에 일자리를 찾는데 고생을 많이 한다. “게으른 개같은 놈” “나중에.. 2009. 3. 5.
지위 불안 (Status Anxiety) 지위 불안 (Status Anxiety) 알랭 드 보통 (Alain De Botton, 발음을 내가 제대로 한 건지는 모르겠다.) 은 사회적 지위 (status) 를 다른 사람들이 나의 가치와 중요성에 대하여 어떻게 생각 하는 가로 정의하고 겉으로는 안 그런 척 해도 이런 사회적 지위에 대하여 사람들은 아주 신경을 많이 쓰고 하고 있다고 주장한다. 사회적 지위를 높이려 애쓰고 또 떨어질까 봐 불안해하고. 지위 불안의 원인은 첫째 사람들이 가지고 있는 남들에게 인정받고 사랑받고 싶어 하는 강한 욕구 때문 이라고 보통은 주장한다. 사람들에게 가장 잔인한 형벌은 사회에서 철저하게 무시당하는 것이라는 심리학자이자 철학자인 윌리엄 제임스의 말을 인용하면서 많은 사람들에게 세상으로부터 인정받고 사랑 받는 것은 개인.. 2009. 3. 4.